1 L’avenir de la lecture et de l’écriture
Dan Sperber
1. Si vous lisez ce texte, il est probable que vous vous servez avec la même facilité de la parole et de l’écrit. Vous et moi vivons dans un environnement où le langage est omniprésent sous la forme de stimuli acoustiques ou visuels. Chaque jour, nous traitons sans doute plus de texte écrit que de parole. Nous avons tendance à donner autant de valeur à notre capacité de lire et d’écrire qu’à des capacités perceptuelles et motrices plus …afficher plus de contenu…

Dans le processus d’écoute de la parole
(qu’il s’agisse d’une conversation ou d’une lecture à voix haute), l’information fournie par chaque parole doit être retenue en mémoire à court terme assez longtemps pour permettre le décodage linguistique (même si une partie de cette information peut être reconstruite à partir du contexte). Il n’en va pas de même avec la lecture. Le texte écrit fournit une mémoire à court terme externe efficace qui peut être parcourue dans les deux sens. C’est ce qui permet au lecteur de suivre un texte à son propre rythme par opposition à une écoute qui se fait au rythme du locuteur. Le lecteur peut d’abord parcourir le texte pour ensuite le lire attentivement. Il peut revenir en arrière sur un passage dont la pertinence lui …afficher plus de contenu…

Comme je l’ai souligné, ce que nous apprécions le plus, et à juste titre, dans l’activité d’écriture, ce ne sont pas les mouvements de la main
(sinon la dactylographie n’aurait pas remplacé l’écriture manuelle à ce point), mais c’est le fait que nous puissions lire au fur et à mesure ce que nous écrivons.
26. Tout ceci rend peu plausible que l’effet cumulatif de décisions individuelles en la matière entraîne le remplacement, à l’échelle de la société, de l’activité de lecture par l’emploi des techniques de conversion du texte à la parole.
3. Et la culture ?
27. J’ai tenté jusqu’ici de développer l’argument suivant : pratiquement tous les bénéfices