Le modéle américain depuis 1945

. Les Etats-Unis sont un pays jeune qui s'est construit sur quelques grands mythes fondateurs :
- Les libertés (politique, économique, religieuse) : c'est ce que sont d'abord venus chercher tous les immigrants. Cette obsession de la liberté entraîne une méfiance vis à vis de tous les pouvoirs forts (d'où un état aux pouvoirs réduits et qui laisse l'individu le plus libre possible).
- Le puritanisme : religion (et sa morale austère) amenée par les 1ers immigrants (Mormons, Quakers).
- Le mythe de la "Frontière" : c’est le but à atteindre, l'esprit pionnier qui habite les Américains.
- Le melting pot : idée qui voudrait que l’endroit de provenance des gens n’a que peu d’importance car, une fois aux Etats-Unis, ils deviennent tous des Américains.

. Le fonctionnement du système politique :
. La Constitution date de 1787. Elle est modifiée si besoin par des amendements (ex : le 13ème amendement a abolit l'esclavage en 1865).
. Un Etat fédéral : chacun des 50 états a des pouvoirs importants et une réelle autonomie (ex : la peine de mort n'est pas appliquée dans tous les états). Il a sa constitution avec un gouverneur et 2 assemblées.

. Une stricte séparation des pouvoirs :
- Le Président est élu pour 4 ans au suffrage universel indirect, il est le chef des armées et de la diplomatie. Il nomme des secrétaires d’Etat (équivalent de nos ministres). Il ne peut faire que 2 mandats (donc 8 ans maxi).
- Le pouvoir législatif est détenu par le Congrès qui est constitué de 2 assemblées élues au suffrage universel : le Sénat et la Chambre des représentants. Il vote le budget.
- Le pouvoir judiciaire est représenté par la Cour suprême. 9 juges nommés à vie et inamovibles représentent l'autorité suprême du pays.
. Le bipartisme : le parti républicain et le parti démocrate alternent au pouvoir et étouffent les autres formations.

. Critiques et problèmes de la démocratie américaine :
- L’argent roi comme une fin en soi.