Dissertation

Le XIXe siècle est considéré comme l’âge d’or du roman. A cette époque, le roman entre dans de nombreux foyers en paraissant par épisodes sous la forme de feuilletons dans des journaux : Eugène Sue, Paul Féval ont ainsi écrit des romans ayant connu d’immenses succès. Les romanciers s’intéressent à la société de leur temps et écrivent des romans réalistes : Balzac met en scène des héros dévorés d’ambition (Rastignac dans Le Père Goriot) ou d’avarice (le père Grandet dans Eugénie Grandet), Victor Hugo dénonce la pauvreté dans Les Misérables, Maupassant, les arrivistes dans Bel-Ami. Quant aux romans fantastiques (comme La peau de chagrin de Balzac), ils nous introduisent dans le domaine de l’irréel. Le roman explore également le passé, avec des romans historiques comme Notre-Dame de Paris de Victor Hugo, dont l’action se situe au Moyen Âge, ou les nombreux romans d’Alexandre Dumas, tel Les Trois Mousquetaires, dont l’histoire se passe au XVIIe siècle. A l’inverse, certains romanciers explorent l’avenir et écrivent des romans d’anticipation scientifique, ancêtres de la science-fiction : De la Terre à la Lune de Jules Verne raconte ainsi l’arrivée de l’homme sur la Lune avec plus d’un siècle d’avance ! Les romans sont alors souvent des romans de formation : ils racontent le passage d’un jeune homme à l’âge adulte. D’abord plein d’énergie et d’ambition, le héros, confronté aux réalités de l’existence, perd peu à peu ses illusions : Julien Sorel dans Le Rouge et le Noir de Stendhal, Lucien de Rubempré dans Illusions perdues de Balzac, Frédéric Moreau dans l’Education sentimentale de Flaubert. Mais après tout, comment nous, lecteurs, pouvons-nous définir le roman ? Cette question existentielle posée lors de la lecture de toute œuvre romanesque, nous la développerons en un plan dialectique formé de trois parties : le roman, une œuvre littéraire tiraillée entre imaginaire et réalité – un mariage, certes implicite, mais omniprésent des deux entités et