Le rôle des nutriments dans l'organisme
Nos aliments sont composés de différentes substances, appelées nutriments. Il s'agit des protéines, des glucides, des lipides, des vitamines et des minéraux.Chaque nutriment joue un rôle spécifique dans l'organisme, et tous sont indispensables à l'équilibre alimentaire. Seule leur association permet de couvrir les besoins de notre corps.
Les nutriments énergétiques
Les carburants indispensables
L'organisme a besoin d'énergie pour fonctionner. Certaines fonctions vitales demandent de l'énergie en continu, même pendant le sommeil : les battements du coeur, la circulation du sang ou la respiration, par exemple. D'autres tissus, comme les muscles, ont des besoins en énergie très variables : faibles au repos, intenses en cas d'activité physique.
L'énergie est apportée par les aliments essentiellement sous forme de glucides (ou sucres) et lipides (ou graisses). L'unité de mesure usuelle est la Kilocalorie(et le Kilojoule).
Les glucides
Il existe deux grandes familles de glucides : les glucides complexes (amidon) et les glucides simples(saccharose, glucose, fructose,...). Seuls les glucides simples ont une saveur sucrée, que l'on reconnaît par exemple dans les fruits.
Le point commun de tous les glucides : ils sont surtout apportés par les aliments d'origine végétale. Le lait en contient, mais en petite quantité (lactose).
L'amidon est présent dans les céréales, les pommes de terre et les légumes secs. Les fruits et légumes frais apportent surtout des glucides simples.
L'association de ces deux types de glucides est indispensable à l'équilibre alimentaire, car les aliments qui les contiennent sont très différents du point de vue nutritionnel. Les céréales sont intéressantes pour leur apport en fibres et vitamines du groupe B, les fruits et légumes frais apportent, en revanche, de la vitamine C et des carotènes.
Et le sucre en poudre et en morceaux ? Il se compose de saccharose (un glucide naturellement présent dans les