Les trois premiers quatrains annoncent l'atmosphère pesante, presque insoutenable qui plane. - Le climat : il est humide, pluvieux, on devine un ciel plombé de nuages (" bas et lourd " vers1). Chez les romantiques, les perturbations atmosphériques influent sur le psychisme ; les idées noires ressortent (" un jour noir " oxymore qui renforce l'idée de ténèbres ; " nuit " vers 4). - Une idée d'enfermement : ces trois quatrains sont renfermés sur eux-mêmes : anaphore avec " quand ". Le " couvercle " et le " cercle " (rime riche) enferme le lecteur. On est dans une sorte de sphère, de laquelle rien ne peut s'échapper (" couvercle ", " cachot ", " murs ", "plafonds ", " barreaux ", " prison ", " filets ", tous ces mots désignent notre Terre). Même l'horizon n'ouvre à rien. On est dans une sorte de huis-clos avec soi-même. - L'humeur est maussade, voire désespérée : " pèse ", " ennuis " (le mot lui-même semble crier, comme une douleur), " triste ". L'esprit devient une " proie ", sorte de fatalité : on a beau se battre (" battant ", " cognant ") on reste enfermé, aliéné. Allégorie de l'espérance, qui devient une chauve-souris (noire !) se cognant contre les murs. Le quatrième quatrain tranche ; il est l'annonce d'un état de crise. Face à l'absence de toute réaction de l'homme, on décide de le sortir de son état léthargique en éveillant ses sens : auditifs (" cloches ", " hurlements ") et visuels (" esprits errants "). La douleur est alors plus forte que jamais (" hurlement ") plus elle devient moins vigoureuse (elle n'est plus qu'un gémissement), comme si l'homme renonçait. L'espoir (" vers le ciel ") s'éteint. Le cinquième quatrain est dominé par la Mort, qui semble être finalement la seule issue. Les " corbillards " annoncent le changement de rythme... Et le silence pèse sur tout le quatrain. L'Espoir (contre rejet = placé en fin de vers) laisse place à l'Angoisse. L'esprit n'est plus qu'un crâne. Comme une défaite, l'homme,