Nous allons vous présenter un exposé sur le Sénat en distinguant 3 périodes : la Royauté, la République et l’Empire.

Il faut déjà savoir que « Sénat » vient du latin « senatus » qui signifie conseil des anciens.
Ses membres sont élus à vie parmi les nobles de la nation.
Le nombre de sénateurs a toujours une relation distincte avec le nombre de tribus qui composent la nation. Quand Rome ne se compose que de la tribu des Romains, son sénat se compose de 100 membres.
Lorsque les tribus des Sabins fusionne avec eux, le nombre de sénateurs passe à 200.
On augmente de cent quand la troisième tribu des Etrusques s’incorpore à l’Etat romain.
A la chute de la Royauté(en -509), leur nombre diminue (soit parce que Tarquin le Superbe en a supprimé soit parce que certains l'ont suivi dans son exil)
A partir de l’établissement de la république les nouveaux sénateurs sont des Plébéiens nobles élevés au rang de Patriciens. Le nombre de sénateurs dépend du bon plaisir de l’homme au pouvoir.
Par exemple, Caius Gracchus veut les faire passer à 600. On revient à 300 sous Drusus mais Sylla augmente leur nombre. César les fait passer à 900 et permet l'élection de soldats et d'affranchis. Après César leur nombre montera jusque 1.000. Auguste diminuera leur nombre à 600.

Le peuple est divisé en trois tribus qui forment 10 curies chacune. Chaque curie correspond à une décurie, c'est-à-dire 10 sénateurs. Chaque curie avait son sénateur principal. Ces 10 sénateurs s'appelaient decem primi et leur représentant était le princeps senatus (c’était souvent le plus vieux). Cette fonction devient pas la suite celle du consul.
Au moment de l'établissement de la république l'élection des sénateurs passe des mains des rois dans celles des magistrats, des consuls, des tribuns et plus tard des censeurs. Les sénateurs sont toujours choisis parmi les equites ou ceux qui ont précédemment été investis d’une magistrature.

RÔLE DU SÉNAT
Le sénat est une institution