LE VIEILLISSEMENT DE LA POPULATION PEUT-IL ÊTRE UN FREIN A LA CROISSANCE ECONOMIQUE ?

Les faibles taux de natalité observés dans la plupart des pays de l’OCDE pendant les dernières décennies ont entraîné un ralentissement de la croissance démographique et transformeront profondément la pyramide des âges au cours de la première moitié du siècle prochain, et même plus tôt dans certains cas. Avec la baisse prolongée de la natalité, le nombre de jeunes à charge ira naturellement en diminuant tandis que les cohortes nombreuses nées entre 1950 et 1970 viendront grossir les classes d‘âge plus élevé. Ce «vieillissement par le bas» retient de plus en plus l’attention des gouvernements, qui se préoccupent des causes et des conséquences que pourrait avoir cette évolution démographique sur la croissance économique. Le «baby-boom» que la plupart des pays industriels ont connu après la guerre, sans l’avoir généralement prévu preuve qu‘il est bien difficile de faire des projections démographiques a détourné l’attention du sujet. Celui-ci a suscité toutefois un élan d’intérêt avec la baisse considérable et soudaine des taux de fécondité observée à la fin des années 60 et au début des années 70 et qui s’est poursuivie dans la présente décennie. L‘évolution démographique devrait avoir d‘importants effets économiques, par le double jeu de la taille des populations et de leur structure par âge. De fait, ce vieillissement affectera en profondeur et de multiples façons la structure de l‘économie dans les pays industrialisés par ses répercussions sur le marché du travail, la composition de la demande, le taux d‘épargne et d’accumulation du capital, etc. La question qui vient immédiatement à l‘esprit est de savoir s’il sera favorable au bien-être économique ou sera-t-il un frein?
Pour y répondre nous rappellerons tout d’abord la définition de vieillissement d’une population puis comment le niveau de vie des individus agis sur la croissance économique