De l’esprit des lois de Montesquieu, Livre XV, chapitre V

Problématique : Comment Montesquieu procède-t-il pour dénoncer l’esclavage en ayant l’air de le défendre ?

Introduction : Amorce : Au XVIIIème siècle, l’esclavage se répand, notamment avec le développement d’un commerce triangulaire entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique. Montesquieu est l’un des premiers dénonciateurs de l’esclavage et également l’un des premiers à aborder le thème de la relativité. Montesquieu va mettre en évidence et dénoncer l’injustice et les préjugés raciaux.
Présentation du texte : De l’esprit des lois est un essai écrit par Montesquieu en 1748. Le philosophe avait déjà évoqué le rapport entre esclavage et religion dans la lettre 75 et avait porté une réflexion sur la couleur des noirs dans la lettre 59. Dans le chapitre V, Montesquieu construit un système hypothétique avec neufs paragraphes incisifs afin de porter une réflexion sur lé légitimité de l’esclavage. Le système d’énonciation hypothétique montre l’irréalité des arguments..
D’où la problématique :
Annonce du plan : Dans un premier temps, nous verrons que le plaidoyer de l’esclavagiste sert le réquisitoire du philosophe et dans un deuxième temps, nous montrerons les raisonnements absurdes employés par Montesquieu permettent la réfutation des arguments des esclavagistes par eux-mêmes.

I- L’essayiste dans la peau de l’esclavagiste ? Le plaidoyer de l’esclavagiste sert le réquisitoire du philosophe

A- Une apparente défense de l’esclavage à travers un plaidoyer construit

De façon concrète, on peut dire qu’il s’agit d’un faux plaidoyer en faveur de l’esclavage : « voici ce que je dirais » l2. Présentation d’une thèse en 9 paragraphes. Thèse construite sous forme d’arguments logiques. La thèse de l’esclavagiste peut être regroupée sous forme de différents arguments : 2 arguments historiques et économiques, 4 arguments d’ordre racial du paragraphe 4 au para 8. On considère une mise en évidence des