Introduction :
Le phénomène dans l’histoire
Les aurores ont stimulé l’imagination des hommes au cours des âges. Associées aux dieux, à la nature où encore à la mort, elles sont le reflet de l’imagination de l’Homme. Leurs couleurs vives et très rapide ont grandement influencé sur la vie des peuples boréens. On parle même de « Chant des aurores » car il serait possible qu’elles émettent un son.
Chez les Sâmes, un peuple arctique de Laponie, il ne fallait pas se moquer des aurores boréales sous peine d'être entraîné vers les cieux ou d'être brûlé vif. Ils y voyaient aussi un bon présage pour des conditions météorologiques plus clémentes.

Les Finnois associaient le phénomène auroral au balayage de la neige par la queue d'un renard envoyant dans le ciel des cristaux de neige.

Les indiens de l’ouest canadien et certains états nordiques américains y voyaient des géants qui leur semblaient amicaux tenant dans leurs mains d’immenses torches pour les éclairer dans leurs sorties nocturnes.

Un mythe Algonquin raconte que lorsque le créateur de la Terre eut fini son travail, il a voyagé vers le Nord, endroit où il habitait. Il y aurait fait de grands feux pour rappeler aux gens qu'il ne les oubliait pas. Les aurores seraient alors des réflexions, réfléchissement de ces feux.

Au Québec les Acadiens leur donnaient traditionnellement le nom de « marionnettes ». D'autres peuples autochtones croyaient qu’il était possible d’effectuer des voyages spirituels au sein des aurores boréales s’ils réussissaient à les atteindre mais aucune trace de personne ayant réussi n'a été retrouvé. On croyait aussi que les aurores boréales représentaient les âmes des personnes décédées suite à un meurtre.

En Scandinavie, la tradition veut que les aurores soient un lieu de repos ultime situé au-dessus du mont Konnunsuo, où l'esprit des femmes non-mariés s'occupe à faire du feu, a cuire le poisson, à danser et à agiter leurs mains gantées de blanc.

Les peuples de la mer Baltique