Les maximes de la rochefoucault
« De toutes les passions celle qui est la plus inconnue à nous-mêmes, c'est la paresse ; elle est la plus ardente et la plus maligne de toutes, quoique sa violence soit insensible, et que les dommages qu'elle cause soient très cachés ; si nous considérons attentivement son pouvoir, nous verrons qu'elle se rend en toutes rencontres maîtresse de nos sentiments, de nos intérêts et de nos plaisirs; c'est la rémore qui a la force d'arrêter les plus grands vaisseaux, c'est une bonace plus dangereuse aux plus importantes affaires que les écueils, et que les plus grandes tempêtes ; le repos de la paresse est un charme secret de l'âme qui suspend soudainement les plus ardentes poursuites et les plus opiniâtres résolutions ; pour donner enfin la véritable idée de cette passion, il faut dire que la paresse est comme une béatitude de l'âme, qui console de toutes ses pertes, et qui lui tient lieu de tous les biens. »
Les Maximes de La Rochefoucauld dénoncent, critiquent les aspects négatifs de la nature humaine : l'orgueil, l'infatuation, la vanité humaine...Le terme de " maxime " vient de la l'expression latine maxima sententia, littéralement la " sentence la plus grande, la plus générale''.
Pour le moraliste La Rochefoucauld, « le repos de la paresse est un baume secret de l'âme, qui suspend les plus ardentes poursuites ». La paresse sert donc de bouclier, de protection contre le surmenage.
Pour notre auteur, la paresse « est la plus ardente et la plus maligne » de toutes les passions humaines. C'est se tromper que de croire qu'il n'y ait que les violentes passions amoureuses, qui domineraient toutes les autres. La paresse, toute languissante qu'elle est, peut-être la maîtresse de notre cœur. Elle prend le pas sur toutes les actions de notre vie, elle occupe une place de premier plan dans nos desseins, dans nos projets.
Paresse rime avec plaisir , avec volupté du repos auquel on s'adonne sans avoir besoin de repos, de même