Amaigrissement

Amaigrissement
Conduite à tenir

Points à comprendre
Témoin d’un déséquilibre entre les apports et les dépenses énergétiques, l’amaigrissement peut être la conséquence d’une affection évolutive avec altération de l’état général en anorexie ou de troubles du comportement alimentaire. La maigreur peut être la résultante de ces processus ou correspondre à un état constitutionnel stable. L’un des premiers objectifs pour le clinicien est de reconnaître les différentes situations grâce à l’anamnèse, l’examen clinique et les examens complémentaires, puis les rattacher à une étiologie.
L’amaigrissement est un motif fréquent de consultation, car la perte de poids, élément sémiologique à la portée de tous, est un critère de mauvaise santé. Quelques idées fortes guident la prise en charge médicale :
– s’assurer de la réalité de la perte de poids en cas de maigreur, – distinguer la maigreur constitutionnelle de l’amaigrissement,
– selon le poids de départ, l’amaigrissement ne s’accompagne pas toujours de maigreur.
Un poids stable et normal est l’un des meilleurs marqueurs d’un état de santé normal chez l’adulte. Il est cependant préférable de considérer la corpulence exprimée par le rapport P/T2 (BMI ou IMC) qui reflète bien l’évolution de la masse grasse. Le poids augmente (physiologiquement) de l’âge de 20 ans à l’âge de 50 ans, puis se stabilise pour diminuer spontanément après 75 ans chez l’homme et la femme. En revanche, la masse grasse augmente tout au long de l’âge adulte. Il n’est pas exceptionnel qu’une diminution importante du poids survienne chez les personnes âgées sans qu’il n’y ait d’affection pathologique sousjacente pour atteindre un nouveau palier stable et durable.

A savoir absolument
Un bilan clinique approfondi
Etablir l’importance de l’amaigrissement, rechercher sa signification et le rattacher à une affection pathologique.
Cah. Nutr. Diét., 36, hors série 1, 2001

L’interrogatoire
reconstitue