La jeunesse (1756-1778) : Le miracle

Wolfgang manifeste dès l’âge de trois ans une faculté de concentration exceptionnelle, mémoire étonnante et une justesse absolue d’oreille : un de ses amusements consiste à "chercher les notes qui s'aiment" sur le clavecin de sa soeur. Son père, Léopold (1719-1787), sévère mais excellent pédagogue musical, entreprend dès lors son instruction. On lui a reproché d’avoir exercé sur son fils une influence conservatrice et retardatrice ; mais Wolfgang sut faire la part de l’étroitesse d’esprit et celle de la solidité du métier.
En 1762, Wolfgang vient d'avoir 6 ans et Andreas Schachtner se souvient : Il était occupé à écrire. Son père: "Que fais tu là?" "Un concerto pour clavecin; je vais bientôt avoir achevé la première partie." Léopold examine les feuillets et doit se rendre à l'évidence : son fils porte en lui un véritable don pour la musique!
Il décide alors d'entreprendre, avec son fils et sa fille Maria Anna, des tournées (Cliquez pour avoir le détail des voyages de Wolfgang) où les enfants prodiges seront exhibés (ne pas oublier que Nannerl était une jeune virtuose au clavier!), au risque d’exposer Wolfgang, entre sa septième et sa onzième année, aux fatigues et aux maladies de voyages lointains. Ces expéditions se retournent d’ailleurs partiellement contre le père, car l’enfant y trouve l’occasion de capter des influences qui n’agréent pas à son mentor et qu’il n’aurait pas connues si tôt s’il était resté à Salzbourg.
Une première tournée (1762) mène Wolfgang à Munich et à la cour impériale de Vienne. Mais c’est la deuxième qui est la plus importante : elle dure trois ans (1763-1766) et les fait passer l’Allemagne occidentale, Mannheim, Francfort (où il fait l’admiration de Goethe), Bruxelles, Paris (où il joue devant la Cour), Londres. La Haye, Amsterdam, Lyon, Genève.

Cette peinture en dit long sur la façon d'écouter la musique dans les salons de la haute bourgeoisie. Chacun s'affaire, prend le thé,