Acte 1, scène 1
Élise est mélancolique, car elle a peur de trop aimer Valère. Elle a peur des reproches de son père et de sa famille, mais aussi que Valère ne l’aime plus. Valère tente de la rassurer, que jamais il ne cessera de l’aimer. Élise a peur, car les hommes sont froids et ont tendance à mentir. Valère ne veut pas qu’elle le compare à tous les hommes, et qu’elle le juge par ses propres actions. Élise admet qu’elle tient Valère pour être fidèle envers elle et se dit facilement influençable par les gens qu’elle aime. Elle aimerait que tout le monde puisse voir Valère comme elle. On apprend qu’Élise s’est fait sauvée par Valère lors d’un naufrage et que, pour continuer de la voir, il se déguise en domestique chez son père. C’est cette action qui fait en sorte qu’elle croit que c’est Dieu qui les a amené à s’aimer. Elle ne regrette pas son engagement, mais craint que sa famille ne comprenne pas ses sentiments. Valère sait que son père n’interrompra pas leur union s’il peut trouver ses parents. Élise demande à Valère de se faire aimer par son père. Valère argumente qu’il fait déjà tout en son possible, en étant son domestique. Selon lui, on gagne les hommes par la flatterie. Il faut aussi gagner l’appui de Cléante, au cas où la servante Claude révèlerait leur secret. Valère veut mettre Cléante dans le coup.
Acte 1, scène 2
Cléante avoue à Élise qu’il aime. Il est bien conscient du rôle de fils et que les parents prennent toujours les meilleures décisions. Il se dit non sage. Il aime Marianne. Il critique leur situation familiale et surtout le fait qu’il ne peut se procurer de beaux habits. Leur mère est décédée.
Acte 1, scène 3
Harpagnon et La Flèche (le valet de Cléante) se disputent. Harpagon le traite à multiple reprises de voleur. La Flèche répond qu’il serait impossible de voler un homme aussi avare. Harpagon avertit La Flèche de ne pas faire de rumeurs par rapport à de l’argent caché (il se fourre lui-même).
Didascalie page 41 et 42.
Il fouille La