Le supplément aux voyages des bougainville renvoit aux vieux tahitien Face au vieillard courroucé, Bougainville rétorqua :
« Quelle accusation de mauvaise grâce me reproches-tu ! Tu penses que je vis dans un monde débordant de mépris et d'individualisme, tu t'imagines que ma vie est comblée par des commodités superflues et artificielles, tu méjuges. Ah ! Tu résides sur cette île immergente à mille lieux des continents et tu n'as vraiment point conscience des richesses de ma civilisation ! Il est vrai que ton Eden te procure béatitude et insouciance. Mais pour rien au monde je ne resterais ici. Et sais-tu pourquoi ? Parce que je vis dans une société bien plus civilisée, raisonnée et moderne que la tienne () Et la liberté sexuelle est telle que les notions d’inceste, n’existe pas. Ainsi, si une fille affreuse n’a point de mari, tu estime que c’est le devoir d’un perde la rendre mère ! Et si une mère n’attire plus de prétendants, c’est de lui rendre hommage et la respecter pour un fils que de partager son lit. Oh ! Tu as permis de voir des pères devenir frères de leurs enfants, des enfants frères de leur mères, des femmes a la fois épouses et mères de leurs maris, enfin, toutes les plus abominables horreurs de la terre ! [...]
[...] Et les progrès servent à tous les étres humains, même ceux qui refusent. Par exemple notre médecine à permis de faire régresser de manière sensible la mortalité infantile. Nos femmes profitent d’une meilleure hygiène durant les accouchements. Par ailleurs nous avons fait de nombreuses découvertes au cours du siècle. Savais-tu que la terre sur laquelle nous vivons est de forme sphérique ? Ainsi je peux venir jusqu’a ton pays en partant de l’Est mais aussi de l’Ouest. Tu vois mon bateau au loin las bas ? [...]
[...] Nous développons des moyens d’observations que qui nous aident à percevoir ce qui n’est pas visible à l’œil nu : par exemple la lunette télescopique est une loupe qui permet de voir au plus loin de notre planète. Peut –être