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Albert Camus : les noces avec lLa lumière, c’est le midi. Pour Camus l’Algérien, elle caractérise la Méditerranée. C’est pourquoi, de là, la tradition méditerranéenne prend une incomparable valeur, devient le terme noble d’une opposition fondamentale : « Le conflit profond de ce siècle ne s’établit peut-être pas tant entre les idéologies allemandes de l’histoire et la politique chrétienne […] qu’entre les rêves allemands et la tradition méditerranéenne. » Et plus loin : « L’absolutisme historique […] n’a jamais cessé de se heurter à une exigence invincible de la nature humaine, dont la Méditerranée garde le secret. »
Le rêve de lumière, l’inspiration méditerranéenne, nous font comprendre enfin certaines images, autrement énigmatiques, celle de la mer notamment. « Les paroles de courage et d’intelligence qui, près de la mer, sont même vertu. » « Le vent dur, venu des mers… » Déplacées dans un contexte logique, elles s’éclairent admirablement si on les interprète dans le développement imaginatif de l’ensemble.
L’affrontement de la terre et du ciel, dans une commune exaltation du monde, surgit dès les cinq essais de L’Envers et l’Endroit, en 1935-1936, que Camus reconnaîtra dans sa préface tardive comme la source unique de son œuvre. Un jeu d’oppositions frappées de « pauvreté » et de « lumière », de « misère » et de « soleil », bientôt de « mer » et de « soleil », dessine peu à peu l’espace d’un monde dont l’auteur, rejetant les prétentions de l’histoire, fait à jamais sa divinité 21
. L’enlacement initial du ciel et de la terre voit, dans les premières pages socratiques sur « L’ironie », « le beau soleil transparent tomber sur la baie tremblante de lumière, comme une lèvre humide »
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. La terre est le baiser du ciel et, en retour, le ciel l’étreinte de la terre.
Car la nature entière se donne à l’homme dans la tension de ses pôles opposés, de la lumineuse ouverture du ciel à la gravité obscure de la terre, chaque puissance