La vieillesse et le handicap

I. Introduction Suite à l’allongement de l’espérance de vie, nous assistons au vieillissement de la population et à l’augmentation du nombre de personnes âgées et très âgées. Ce phénomène engendre une multitude de nouveaux besoins et nécessite la mise en place de nouvelles structures afin d’assurer un vieillissement qui soit le plus satisfaisant possible pour tous. En effet, dans notre société tournée vers la productivité, les personnes âgées ont souvent le sentiment d’être mises à l’écart. De plus, avec l’âge, certaines difficultés apparaissent, on ne peut plus faire autant de choses qu’auparavant et tout demande un peu plus de temps. Mais que signifie vieillir pour les personnes handicapées ? Quelle signification la vieillesse revêt-elle pour elles ? Comment peuventelles vivre au mieux cette ultime étape de leur vie ? Les mêmes questions se posent à leur entourage, vieillissant lui aussi. En tant qu’association qui défend les droits des personnes handicapées, ces questions nous préoccupent. En effet, les états de dépendance de ces personnes handicapées vieillissantes vont vers des besoins d’assistance de plus en plus grands et engendrent une quantité de besoins nouveaux auxquels il va falloir répondre.
La vieillesse et le handicap

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Par son vieillissement, la personne handicapée passe souvent de l’état de dépendance à celui de dépendance accrue. Ainsi, le rôle de notre association est de veiller à un accompagnement adéquat afin de garantir une qualité de vie acceptable aux personnes handicapées vieillissantes. Avant de développer plus avant ce qui suit, il convient d’apporter quelques précisions sur la notion de personne âgée telle qu’on l’entend dans le cadre de cette analyse. En effet, l’AWIPH et le service bruxellois ont « fixé » l’âge de la vieillesse à 65 ans puisqu’une des conditions d’admission aux aides est de ne pas avoir atteint cet âge lors de l’introduction de la première demande d’intervention. La personne âgée