n° 3, Figures de l’étranger dans les littératures francophones

Rachid Naim

L’Arabe aux yeux de l’orientalisme littéraire
Abstract: For centuries ago, the Arab has been vilified and demonized. Western representations of the Arabs and their culture and religion are so negative and reductive. They are seen as backwards, religious fanatics, irrational… French literature, especially orientalist written by authors-travelers such as Gustave Flaubert or le Comte de Volney used arab characters and space as narrative leitmotiv. First, readers could feel a kind of fascination for the oriental world but then the disillusion came and some texts began so aggressive. Some authors, like Chateaubriand and Lamartine, even called openly for a direct colonization of the arab countries. Keywords: Arabs, literature, Orientalism, representations, Europe, French. Résumé: Tout au long de l’Histoire, l’être occidental s’est construit un système de représentations concernant son voisin de la rive sud de la Méditerranée. Miroir de la société, la littérature va emboiter le pas et avec l’arrivée de la mode orientaliste, la littérature française va mettre en scène d’une manière continue l’Arabe et son univers. La fascination des écrivains pour l’Orient fait bientôt place à une déception et une désillusion donnant lieu, à leur tour, à une agressivité insoutenable qui va aller jusqu’à préfigurer l’Histoire et annoncer les affres du colonialisme. Mots-clés: Arabe, Europe, littérature, représentations, orientalisme, voyage.

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s’est construit un système de représentations concernant son voisin de la rive sud de la Méditerranée. L’Arabe est devenu ainsi pour l’Européen « l’Autre » par excellence. Miroir de la société, la littérature va emboiter le pas et avec l’arrivée de la mode orientaliste pendant le 19 siècle, la littérature française va mettre en scène d’une manière continue l’Arabe et son univers. Des écrivains comme Chateaubriand, Lamartine ou encore Flaubert vont entamer des