Analyse de l’œuvre : L'oublié de Émile Betsellère

1/ Description de l’œuvre
2/ L'artiste et le contexte historique
3/ Interprétation de l’œuvre Description de l’œuvre

L’œuvre est une huile sur toile, de dimension 125,5x 200,5, peinte en 1872 par Émile Betsellère. Elle est conservée au musée Bonnat à Bayonne et en exposition temporaire dans le Musée du Louvre à Lens dans le cadre de l'exposition : « Les désastres de la guerre (1800-2014)» Le tableau représente un jeune soldat, apparemment français, sur un champ de bataille. Il a lâché son fusil, son épée est brisée , on ne voit que le haut de la lame qui est tachée de sang. Une seconde tache de sang sous son torse montre qu'il a été touché. Ses jambes semblent mortes mais il relève le buste, se soutenant avec ses bras. Tête nue, son regard est dirigé vers le ciel mais ses yeux sont fermés, il semble jouir de la brise.

Autour de lui, on voit les restes d'un champ de bataille recouvert de neige, des restes d'équipement, des fusils, un canon à terre, deux chevaux dont l'un est couché au sol. On voit également des arbres brisés et des oiseaux (corbeau peut être, charognard sûrement) qui survolent la scène. Sur le côté droit de la toile se trouve une trompette de cavalerie. Un peu plus loin on aperçoit deux hommes semblant en emmener un troisième sur une charrette: ce sont des soldats envoyés chercher les survivant. En arrière plan on peut voir un immense nuage de fumée noir, teinté de reflet rouge près du sol. C'est le champs de bataille où se battent actuellement les soldats.

L'artiste et le contexte historique
1/ L'artiste

Émile Betsellère est né à Bayonne en 1847 et mort dans cette même ville en 1880.
Il fut élève à l’École impériale des beaux arts à Paris dans l'atelier de peinture qui était placé sous la responsabilité d'Alexandre Cabanel, grand peintre académique du second empire. Il appartient au courant romantique. 2/ Le contexte historique