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Éthique et recherche dans les pays en voie de développement
Fabienne Dorlencourt Directrice administrative et financière Dominique Legros Directeur Epicentre, Paris a conduite des enquêtes épidémiologiques et de la recherche biomédicale dans les pays en voie de développement (PVD) ne bénéficie pas de cadres juridique et éthique aussi précis que ceux définis pour les pays européens, et notamment la France. Pourtant, la pratique de l’épidémiologie de terrain et de la recherche biomédicale dans les PVD pose des problèmes spécifiques qui ne peuvent être résolus en appliquant simplement des principes éthiques et moraux forgés par, et enracinés dans une culture occidentale. Cet article se propose de faire le point sur les textes encadrant la recherche réalisée dans le domaine de l’épidémiologie, et sur les questions spécifiques posées par la pratique dans les PVD.

L

Très encadrées dans les pays occidentaux, du point de vue juridique et éthique, les enquêtes épidémiologiques et la recherche biomédicale posent des problèmes spécifiques dans les pays en voie de développement.

des procédures diagnostiques, thérapeutiques et prophylactiques, et la compréhension de l’étiologie et de la pathogénèse des maladies. Enfin, le Pacte international relatif aux droits civiques et politiques, adopté en 1966 par l’assemblée générale des Nations unies, stipule dans son article 7 que « Nul ne sera soumis à la torture ni à des peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants. En particulier, il est interdit de soumettre une personne sans son libre consentement à une expérience médicale ou scientifique ».

En France et en Europe
En France, les épidémiologistes regroupés au sein de l’Association des épidémiologistes de langue française (Adelf) ont défini les bonnes pratiques en épidémiologie (BPE) [1], qui ont notamment été examinées par la Commission nationale informatique et libertés et le Conseil national de l’ordre des médecins. Les BPE ne sont pas un