Le but avoué de l'auteur Blaise Cendrars était de représenter dans ses deux œuvres regroupées, sa vision de l'évolution de l'humanité de son époque. Cette période, époque moderne dont il fut le contemporain, c'est ce qu'il put observer, son environnement, son temps. Plus précisément, pour critiquer cette période, il prendra le personnage et héros éponyme du roman, Dan Yack, personnification de l'être humain des années 1920, l'entre-deux guerres.
Cendrars justifiait ainsi son projet littéraire (notons que les années 1920 furent pour Cendrars le moment où il arrêta définitivement la poésie pour se consacrer au roman, changer d'écriture, et donner à son art un esprit de nouveauté constant) : '' Le monde est ma représentation. J’ai voulu dans Dan Yack intérioriser cette vue de l’esprit, ce qui est une conception pessimiste ; puis l’extérioriser, ce qui est une action optimiste. D’où la division en deux parties de mon roman : la première, du dehors au dedans, sujet du Plan de l’Aiguille ; du dedans au dehors, objet des Confessions de Dan Yack, la deuxième. Systole, diastole : les deux pôles de l’existence ; outside-in, inside-out :