Octave Hamelin est un philosophe français né dans la commune Le Lion-d’Angers (Maine-et-Loire) en 1856 et mort noyé dans le fleuve côtier des Landes dit le Courant d’Huchet en 1907, tentant d’apporter son aide à des personnes en train de se noyer elles-mêmes. Sa pensée philosophique, qui tient tout entière dans son Essai sur les Éléments principaux de la Représentation, relève d’un idéalisme dialectique. L’hamelianisme repose sur le paradoxe apparent entre la pensée de la médiation, de la dynamique du raisonnement qu’il est, et une volonté d’être un système fixe et hiérarchisé de concepts et de catégories. Hamelin souhaite par ailleurs conserver les droits de la personne et de l’existence concrètes contre tout logicisme, et ce par les seuls moyens de l’entendement. Il n’y a aucun autre exemple, dans la pensée française, de cette volonté d’allier un rationalisme intransigeant et un sentiment presque existentiel de la personne.
Octave Hamelin enseigne la philosophie à l’université de Bordeaux à partir de 1884 puis à l’École normale supérieure et à la Sorbonne en 1905. À Bordeau