Ce calligramme, mêlant ainsi le dessin à l’écriture est très court, il ne représente que cinq vers disposés sous forme de cinq lignes verticales d’inégales longueurs ; la lecture se fait donc du haut vers le bas. Le titre est clair, et la forme des vers abonde dans ce sens, le thème du poème est donc la pluie, et les vers représentent ainsi des gouttes de pluie, tombant du haut vers le bas, comme l’ordre dans lequel on lit les vers. De plus, ces lettres ne sont pas disposées les unes à la suite des autres (sens de lecture normal), mais les unes en dessous des autres, ce qui ne semble pas naturelle à la lecture. Les mots vont donc suivre le rythme de la pluie, tels des gouttes qui tombent, attirés par la gravité et donc allant vers le sol. Le calligramme permet ainsi une vision très imagée des thèmes abordés dans l’écriture, alliant le fond et la forme autour des mêmes axes.
De plus, au delà de la pluie dans la forme, et dans le titre, Apollinaire évoque les « nuages cabrés », comme s’il regardait haut, vers le ciel, ces nuages qui dans leurs courses faisaient tomber toute cette pluie sur lui. Cela nourrit la métaphore filée, et