Chronologie : Vie & Regards sur l’œuvre
1873 : Charles Péguy naît à Orléans dans un milieu modeste d’artisans. Sa mère est rempailleuse de chaises ; son père, menuisier, meurt des suites du siège de Paris. Il fait ses classes dans l’atmosphère particulière de la toute jeune république, celle des bataillons scolaires et de la conviction inculquée de la grandeur de la France. Boursier de l’école républicaine, ses grandes aptitudes le mènent au lycée à Orléans, à Sceaux, puis au collège Sainte-Barbe, et jusqu’à l’École normale supérieure dont il devient élève en 1894. Il y sera notamment influencé par deux de ses enseignants, Romain Rolland et surtout Henri Bergson. L’année suivante, il adhère au socialisme. S’il a bénéficié d’une éducation somme toute bourgeoise, Charles Péguy y a toujours pioché ce qui relevait d’un esprit d’insurrection, et le jeune homme en est devenu violemment anticlérical. Péguy ne sera pas un révolutionnaire dans le sens où il recherche la nouveauté mais au contraire parce qu’il veut revenir à une ancienne tradition, volonté qui le mène à parle