L’un des objectifs des contes philosophiques est l’illustration d’une leçon de morale. Au travers de l’histoire fictive qu’il raconte, l’auteur vise à déclencher dans l’esprit du lecteur une cascade de réflexions qui vont le pousser à en arriver à la même conclusion que lui. Et dans Jeannot et Colin, la valeur morale – du moins la plus importante – que Voltaire veut nous apprendre est l’humilité, et nous pouvons nous-mêmes déceler l’importance cruciale de cette vertu si l’on s’en tient à la chronologie des évènements de la vie de Jeannot, la fin que le destin lui réserve, et si l’on compare cette histoire à celle de son ami Colin.
Premièrement, son père lui fait parvenir des vêtements de luxe : un « habit de velours à trois couleurs », et une « veste de Lyon de fort bon goût ». Y est attachée une lettre dans laquelle on s’adresse à Jeannot comme à un bourgeois : « à M. de La Jeannotière ». Ainsi, on voit comment l’environnement favorise chez Jeannot le développement d’un sentiment d’importance qui ne s’appuie sur aucun mérite. Lorsque Jeannot observe tous ses cadeaux, il « prit un air de supériorité », et l’auteur continue en a