L’île des esclaves

La pièce de Marivaux met en scène une nouvelle société qui prend le contrepied total de l’ancienne, celle qui est symbolisée par la ville d’Athènes. En effet, les rôles sociaux des personnages sont inversés, les us mondains sont critiquées, frappés d’ironie, de dérision – par exemple lorsque Cléanthis dépeint le caractère frivole de sa maîtresse qui aime tant séduire, à la scène 3, ou encore lors du portrait d’Iphicrate par son valet comme un homme brutal envers son serviteur qui ne se soucie guère de ce qui pourra lui arriver. Toutefois, même si les rôles sont échangés, la personnalité de chaque personnage ne s’envole pas pour autant. Même lorsque les esclaves deviennent maîtres, ils conservent leur comportement d’esclaves et ne savent pas agir de manière noble. C’est pourquoi l’on peut assister scène 6 à une sorte de parodie d’un dialogue courtois où les anciens serviteurs se font la cour. En effet, dans cette scène, Arlequin ne parvient pas à rester sérieux, le langage des deux personnages n’est qu’une pâle copie de ce qu’aurait été un dialogue entre deux vrais mondai