L’Or est un magnifique roman d’aventures. Il obéit aux lois du genre, tout en narrant une réalité historique à peine reconstruite. Les faits sont authentiques, tous les personnages sont vrais, à peu près.
Le roman d’aventures emmène son lecteur loin du quotidien, et une forte dose d’exotisme est la première caractéristique du genre. L’Or ne déroge pas à la règle, en faisant voyager le lecteur d’un paisible canton suisse jusqu’à la lointaine Californie d’avant les États-Unis, territoire vierge et inconnu : « Il y a des terres, des prairies, des troupeaux innombrables qui sont à la merci d’un coup de main. » Pour ce faire, Suter traverse le monde ; « monté sur son mustang », il passe par « L’Arbre Sec, les Trois Cornes, le Gué Mauvais » à travers les prairies, prend un trois-mâts qui l’emmène aux îles Sandwich, il voit des cachalots, « de nombreux poissons volants viennent s’échouer sur le pont », « on est sans eau potable… ». Puis c’est Hawaï… Suter n’a pas pris le chemin le plus direct.
Le roman d’aventures de Suter est vrai et obéit à la loi du genre qui démultiplie l’espace. Une fois arrivés