La Demande d’emploi de Michel Vinaver ne correspond à aucun schéma narratif classique, et plutôt qu’un enchaînement d’actes et de scènes linéaire, l’auteur nous offre ce qu’il appelle des « morceaux », chronologiquement désordonnés. Au sein même des morceaux, les lignes temporelles se mélangent, l’avant, le pendant et l’après se confondent, et les personnages semblent être à deux endroits, deux époques à la fois. Quatre personnages sont présents tout du long sur la scène : Fage, homme vieillissant ; sa femme Louise ; sa fille Nathalie, seize ans ; et Wallace, le directeur du recrutement des cadres de l’entreprise où postule Fage.
La scène centrale – du moins celle qui est restituée de la manière la plus linéaire, avec parfois des morceaux qui lui sont presque intégralement consacrés – est celle de l’entretien d’embauche de Fage par Wallace. Le poste à pourvoir est celui de président-directeur général de la Communauté Internationale de Vacances Animation (CIVA), sorte de Club Méditerranée. Leur dialogue est truffé de questions typiques d’un entretien d’embauche – « Que visez