Éric-Emmanuel Schmitt est un écrivain d’origine française – naturalisé belge en 2008 – né en 1960 à Sainte-Foy-lès-Lyon près de Lyon d’un couple de professeurs d’éducation physique. Dans sa jeunesse, une représentation de Cyrano de Bergerac le marque et dès seize ans, il pense à devenir écrivain. Au lycée déjà, il met en scène et joue des pièces de théâtre. Il fait ses classes préparatoires au lycée du Parc à Lyon puis intègre l’École normale supérieure. Il réussit l’agrégation de philosophie puis soutient une thèse de doctorat en 1987, Diderot et la métaphysique, publiée en 1997 sous le titre Diderot ou la philosophie de la séduction. Il devient ensuite enseignant avant de connaître une carrière de dramaturge.
Il est révélé en France en 1991 avec sa première pièce, La Nuit de Valognes, réécriture du mythe de Don Juan. Le cadre en est le château de Valognes, dans la campagne normande, où cinq femmes séduites puis abandonnées par le célèbre séducteur se sont réunies. Elles comptent instruire son procès avant de le pousser à épouser Angélique de Chiffreville, la derni