Chronologie : Vie & Regards sur les œuvres principales
1952 : Jean-Claude Mourlevat naît à Ambert dans le Puy-de-Dôme, d’un père meunier qui doit se reconvertir dans l’élevage de porcs dans les années 1960. Il grandit dans une ferme au milieu des animaux et de ses cinq frères et sœurs. Ces années-là sont décrites par son frère Alain dans Meunier tu dors… À dix ans, il rejoint ses frères comme pensionnaire au lycée Blaise Pascal d’Ambert. S’il avait vécu jusque-là une enfance joyeuse, il supporte mal cette étape et la racontera dans Je voudrais rentrer à la maison, son seul récit autobiographique (2002). Il reste pensionnaire dans cet établissement jusqu’en classe de terminale. Son premier choc littéraire est Robinson Crusoé de Daniel Defoe.
1976 : Mourlevat obtient le CAPES d’allemand après avoir étudié à Strasbourg, Toulouse, Stuttgart, Bonn et Paris. Il devient enseignant dans un collège climatique (pour personnes souffrantes donc) en Auvergne, puis il enseignera à Hambourg (Allemagne) et en Normandie.
1986 : Il se met en disponibilité de l’Éducation nationale, commence à suivre une