Quelles sont les éléments de la société idéale ? C’est à cette question qu’Aristote essaie de répondre. Dans la société parfaite, deux types principaux de biens doivent participer à l’épanouissement des hommes : biens matériels et biens de l’âme. Ces derniers sont préférables et doivent être promus. Contrairement aux biens matériels/extérieurs/du corps, les biens de l’âme sont sains, plus épanouissants parce que soumis au contrôle de la raison et permettant le développement de l’esprit. Dans la majeure partie des cas, les biens extérieurs corrompent la raison. L’abondance des biens extérieurs est nuisible, elle éloigne les hommes de la vertu. Le bonheur résiderait dans un savant mélange des différents types de l’homme dont peut jouir les hommes. On devrait en attendant d’arriver à ce mélange, rechercher l’abondance des biens de l’âme : « Suivant les lois de la nature, tous les biens extérieurs ne sont désirables que dans l’intérêt de l’âme; et les hommes sages ne doivent les souhaiter que pour elle, tandis que l’âme ne doit jamais être considérée en vue de ces biens.
