C’est en 1929 que Jean Giono publie son roman, quelques mois seulement après la parution de Colline. Galvanisé par le succès de celui-ci, il décide alors d’accélérer le processus pour faire paraître une suite qui s’inscrira dans la lignée des thèmes qu’il défend tout au long de la trilogie. Le succès étant au rendez-vous, Jean Giono comprend qu’il a touché juste dans la manière de présenter les idées qui lui sont chères, et, bien que déçu par le refus de l’éditeur de son dernier livre Naissance de l’Odyssée qui ne sera publié que l’année suivante, il met les bouchées doubles et dévoile aux yeux d’un public impatient et averti Un de Baumugnes.
La France se trouve dans un contexte historique de plein bouleversement. Dix ans après la Première Guerre mondiale qui a laissé notre auteur profondément marqué – la bataille de Verdun est trop présente à son esprit pour qu’il puisse l’oublier –, de nouveaux émois économiques touchent le pays. En effet, les usines d’armement recouvrent leurs fonctions d’origine, mais les avancées technologiques que « la der des ders » a mis en place ont donné naissance à de nouveaux mécanismes et ont t