Condorcet Mes Amis Quoique

lequel, malgré nos propres maximes, nous jugeons nos actions et celles d’autrui comme bonnes ou mauvaises, et c’est à ce principe que je donne le nom de conscience72 ». « Les actes de la conscience ne sont pas des jugements, mais des sentiments. Quoique toutes nos idées nous viennent du dehors, les sentiments qui les apprécient sont au dedans de nous, et c’est par eux seuls que nous connaissons la convenance ou disconvenance qui existe entre nous et les choses que nous devons respecter ou fuir73

et imposa à l’Espagne en 1659 la paix des Pyrénées, fortifiée par le mariage de Louis XIV et Marie-Thérèse d’Autriche. Un exploit titanesque, qui lui coûta sa santé - en d’autres termes, la vie. Assurément, et grâce à Simone Bertière, l’homme - quoique profiteur (parce que prévaricateur) à sa manière, pour consolider son pouvoir - suscite l’attachement. Son intelligence était telle qu’il sut la dissimuler pour mieux tromper ses ennemis et imposer sa politique. A la finesse et un indéniable sens

de ses œuvres. Telle est l’impression physique que nous a laissée, à ce e première entrevue, le futur auteur des Fleurs du mal. Nous trouvons dans les Nouveaux Camées parisiens, de Théodore de Banville, l’un des plus chers et des plus constants amis du poète dont nous déplorons la perte, ce portrait de jeunesse et pour ainsi dire avant la lettre. Qu’on nous perme e de transcrire ici ces lignes de prose, égales en perfec on aux plus beaux vers ; elles donnent de Baudelaire une physionomie peu

marquis de Condorcet qui était un fervent défenseur de la cause des femmes. Selon lui, « ce n'est pas la nature, c'est l'éducation, c'est l'existence sociale qui cause cette différence [...] il est donc injuste d'alléguer, pour continuer de refuser aux femmes la jouissance de leurs droits naturels, des motifs qui n'ont une sorte de réalité que parce qu'elles ne jouissent pas de ces droits ». L'inégalité des femmes se base selon lui sur le manque d'instruction dont elles sont victimes. Condorcet ouvre

principal s’appelle ‘‘Les Essais’’. Ce n’est pas un roman mais plutôt un journal personnel (diary) dans lequel, pendant de longues années, il a noté ses sentiments et ses idées sur les sujets les plus variés : sa famille, son caractère, ses enfants, ses amis, sa santé, sa profession, et surtout ses idées sur la religion, l’éducation, la politique, la philosophie. Quelles sont donc les idées de Montaigne ? Elles sont très variées et parfois contradictoires, en effet, à mesure qu’il vieillissait Montaigne

dont parle Garcilaso de la Vega, dans son histoire du P´rou ; ou ı e e entre un Suisse et un Indien dans les d´serts de l’Am´rique, sont des liens qu’il n’est pas e e permi de rompre, et sont des choses qui doivent ˆtre ponctuellement ex´cut´es, quoique e e e ces sorte de gens soient en cette occasion dans l’´tat de nature par rapport l’un ` l’autre. e a En effet, la sinc´rit´ et la fid´lit´ sont des choses que les hommes sont oblig´s d’observer e e e e e 14 CHAPITRE 2. ECONOMIE, MORALE ET POLITIQUE

prescrite, même quand il lui serait avantageux de le faire, et que l'homme s'en écarte souvent à son préjudice. C'est ainsi qu'un pigeon mourrait de faim près d'un bassin rempli des meilleures viandes, et un chat sur un tas de fruits, ou de grain quoique l'un et l'autre put très bien se nourrir de l'aliment qu'il dédaigne, s'il s'était avisé d'en essayer ; c'est ainsi que les hommes dissolus se livrent à des excès, qui leur causent la fièvre et la mort ; parce que l'Esprit déprave les sens, et que

malgré sept siècles d’occupation, malgré les ruines géantes de monuments et de routes qu’elle y a laissées. Peut-être n’en pourrait-on pas dire autant de l’invasion de Vandales(1), quoiqu’elle ait été de courte durée, comparée à celle des Romains, et quoique les pierres ne parlent pas pour eux comme pour Rome ; mais les Vandales, comme les Arabes, traînaient la famille à leur suite, et alors cela s’explique. Certainement les Romains n’ont transporté, en Afrique comme en Asie, la famille que par exception

l’hypothèse d’une symétrie si parfaite qu’elle mettrait notre vouloir dans l’impossibilité de se décider, est une fiction sans consistance. Leibniz ne dira pas mieux : « Ou à la vue ou à l’attouchement il y a toujours quelque plus qui nous attire, quoique ce soit imperceptiblement » (II, xiv, 380). Le sage qui a l’ambition de se connaître devra donc renoncer à la prétention de se reconnaître. « Je n’ai vu monstre et miracle au monde plus exprès que moi-même » (III, XI, 330). Il est étrange, il est

s'entretint en secret avec ce contraire qui était plus lui que luimême. Il est sans doute permis d'ajouter que, par l'âge, Platon finit par se retrouver quelquefois seul, et redevint politique selon sa nature, et par les moyens ordinaires du pouvoir, quoique par d'autres principes. Les Lois sont le beau couchant de ce génie solaire ; et les aventures Siciliennes seraient, aux yeux de Socrate, cette punition et purification de Platon par lui-même, qui acheva l'Immortel. Alain, Idées. Introduction