Theme Le Liseur

de l’injonction divine transmise par l’ange Gabriel. Par trois fois, l’ordre est donné. Chaque fois, Muhammad répond : « Je ne sais pas lire », ou plus exactement : « Je ne suis pas du nombre de ceux qui savent lire » au sens de « je ne suis pas “liseur” ». Enfin l’ange Gabriel ordonne : Lis, au nom de ton Seigneur qui a créé Qui a créé l’homme d’une adhérence. Lis ! Ton Seigneur est le noble Généreux, Qui a enseigné par la plume. Il a enseigné à l’homme ce qu’il ne savait pas. Non vraiment, l’homme

de l'illustre Descartes, je suis assuré, les coups du sort mis à part, de prolonger ma vie autant que le comporte l'instrument que j'ai reçu de mes pères. Et voilà ma sagesse. » Il parlait ainsi, mais il vivait tristement. « Je connais, dit le liseur, un nombre important d'idées fausses qui compli­quèrent la vie des hommes dans les temps de crédulité. Ces erreurs m'ont instruit de vérités importantes, dont nos savants se font une faible idée. L'imagination, d'après ce que j'ai lu, est la reine

avertissements de l'illustre Descartes, je suis assuré, les coups du sort mis à part, de prolonger ma vie autant que le comporte l'instrument que j'ai reçu de mes pères. Et voilà ma sagesse. » Il parlait ainsi, mais il vivait tristement. « Je connais, dit le liseur, un nombre important d'idées fausses qui compliquèrent la vie des hommes dans les temps de crédulité. Ces erreurs m'ont instruit de vérités importantes, dont nos savants se font une faible idée. L'imagination, d'après ce que j'ai lu, est la reine

ordre quelconque de rubriques ne lui avaient paru satisfaisants. C'est qu'en effet, fidèle à sa méthode de commentaire et de développement de la pensée des grands auteurs, Alain ne s'astreint jamais au cadre originaire du thème qu'il emprunte. Non content de diversifier ce thème il le déborde toujours. C'est sa façon à lui de témoigner de l'actualité de la pensée qu'il admire. Il l'éclaire en éclairant par elle ce qu'elle ne contenait ou ne visait pas au départ. C'est pourquoi il a semblé aux

de l'illustre Descartes, je suis assuré, les coups du sort mis à part, de prolonger ma vie autant que le comporte l'instrument que j'ai reçu de mes pères. Et voilà ma sagesse. » Il parlait ainsi, mais il vivait tristement. « Je connais, dit le liseur, un nombre important d'idées fausses qui compli-quèrent la vie des hommes dans les temps de crédulité. Ces erreurs m'ont instruit de vérités importantes, dont nos savants se font une faible idée. L'imagination, d'après ce que j'ai lu, est la reine

l’un de ces philosophes professionnels « distraits » à l’égard de Montaigne, malgré une sympathie que Lavelle soulignait dès les années trente. « Par plus d’un trait il ressemble à Montaigne pour lequel il éprouve tant de sympathie. C’est un liseur comme lui qui se plaît à ranimer et à entretenir ses sentiments de prédilection au contact de tous ces livres, anciens ou récents où la conscience disperse ses élans contradictoires [22]. » En dépit de cette ressemblance, nous trouvons des allusions

un article qui relate les «détails de l'exécution de Louis Jenrel, exécuté à Besançon le... », qu'il remarque que son nom finit comme le sien (il en est même l’anagramme) ; on peut y voir un élément irréaliste, mais s'impose ainsi le leitmotiv du thème de la condamnation à mort («Je ne vois que la condamnation à mort qui distingue un homme, pensa Mathilde, c’est la seule chose qui ne s’achète pas.» [page 308] - «Tout se passa simplement, convenablement, et de sa part sans aucune affectation.» [page

publiés par Maupassant empruntent, presque toujours, leur titre à l'un des contes ou l'une des nouvelles qui les constituent. Simples recueils : l'auteur ne s'est pas soucié de leur donner une unité de ton ni d'organiser un corps de variations sur un thème choisi. On ne discerne aucun principe, aucun critère qui l'ait guidé. « Les Contes du jour et de la nuit » pourraient échapper à cette règle, puisqu'ils possèdent un titre propre. Mais c'est un titre si vague, si accueillant (le jour, la nuit : qu'y

toujours en sauvagerie, à l'égard d'une femme qui n'a qu'un costume ; car le naturel est trop riche, et simplifie trop, et noie ; il reste l'instinct et l'inquiétude ; au lieu que la frivolité en costume de bal prend de la forme et du style ; c'est un thème pour tous les sentiments. La beauté de l'expression est à ce prix. Les figures nues signifient peu, si elles ne sont soumises à quelque autre style. À bien regarder, le costume étudié et paré de la femme a pour effet principal de ramener l'attention

»2 Si l’on trouve que dans cette étude, la partie sur la biographie de Brummell est bien faible, comme l’indique Mme de Staël : « L’essentiel est, je crois, de noter que Barbey ignore tout de son personnage ; il est attiré bien davantage par le thème du 1 2 CARASSUS, Emilien, op. cit., p. 8. Barbey d’Aurevilly, Œuvres romanesques complètes, tome II, op. cit., p. 1428. 62 dandysme », Barbey d’Aurevilly, reconnaissant lui-même le manque excessif de faits dans ses recherches, se contente