Le 100 mètres est une épreuve d'athlétisme consistant à parcourir, en ligne droite, un sprint. Il est couru au haut niveau en moins de 10 secondes pour les hommes et 11 secondes pour les femmes. Historiquement, la course de vitesse est l'une des plus anciennes de l'athlétisme puisque on en retrouve la trace plusieurs siècles avant l'organisation des premiers Jeux olympiques antiques. Considérée comme l'épreuve reine de ce sport, le 100 mètres a supplanté le marathon en tant que discipline la plus prestigieuse des compétitions d’athlétisme, du fait du nombre accru de concurrents et de l'intérêt qu'elle suscite auprès des spectateurs. Des sprinteurs de renom, pour la plupart américains, ont marqué l'histoire de la discipline : Thomas Burke, premier vainqueur d'une finale olympique en 1896, à Jesse Owens dans les années 1930, ou Bob Hayes à la carrière fulgurante, en passant par Jim Hines, premier homme à descendre sous les 10 secondes. Plus récemment, Carl Lewis a assis sa domination durant les années 1980, Donovan Bailey et Maurice Greene dans les années 1990. Aujourd'hui, Usain Bolt, succédant à son compatriote Asafa Powell, règne en maître sur la discipline, et détient le record du monde en 9,58 secondes. Chez les femmes, Florence Griffith-Joyner est l'actuelle détentrice du record mondial avec un temps de 10,49 secondes.

Le 200 mètres est une épreuve d'athlétisme consistant à parcourir un demi-tour de piste de 400 m. Le record du monde masculin est détenu depuis le 20 août 2009 par le Jamaïcain Usain Bolt avec 19 s 19, tandis que l'Américaine Florence Griffith-Joyner détient depuis 1988 la meilleure performance féminine avec 21 s 34.
Pour les Anglo-Saxons, il équivaut à la distance impériale de 220 yards, qui ne sont plus guère courus de nos