Starbucks Coffee Company c’est la marque leader mondiale de vente au détail de café, avec plus de 12000 magasins répartis entre l'Amérique du Nord, l'Amérique Latine, l'Europe, le Moyen Orient et la région Pacifique.
Dans les différents pays et villes où elle est implantée, la société s'engage à offrir des cafés de la meilleure qualité, une expérience Starbucks et un travail qui assure des garanties sociales écologiques et économiques.
La politique principale du Starbucks dans le domaine de la qualité est défini dans son manuel de qualité comme suit:” Etablir Starbucks en tant que principal fournisseur du meilleur café au monde en conciliant la croissance et le respect intégral de nos principes.”
Starbucks Coffee intervient d'un bout à l'autre de la chaîne, de la récolte des grains à la commercialisation du café, et n'achète que des cafés verts qu'elle torréfie elle-même dans l'une de ses quatre usines de torréfaction.
Les achats se font dans les trois grandes régions productrices de café : Amérique Latine, Indonésie, et Afrique, toute l'année une équipe d'acheteurs Starbucks recherchent les meilleurs grains.
Du fait de son intégration verticale, de sa diversification et de son succès, Starbucks compte désormais de nombreux concurrents. Sur le plan du café, la marque a contribué à démocratiser le café dit de spécialité auprès des consommateurs américains. Starbucks a fait l'acquisition de certains concurrents comme Seattle's Best ou Pasqua Coffee, mais de nombreuses autres marques sont apparues entre temps. Son frère ennemi Peet's, introduit en bourse en 2001, est désormais également distribué dans les grandes surfaces, et les géants Folgers et Nestlé proposent désormais du café de spécialité ou des mélanges signature.
Dunkin' Donuts, et, plus récemment, Burger King et McDonald's, se sont repositionnés en offrant du café de spécialité et des boissons à base d'espresso à des prix compétitifs, jouant souvent sur une image plus accessible et terre-à-terre que