LE CONTRAT SOCIAL

« Avant donc que d’examiner l’acte par lequel un peuple élit un roi, il serait bon d’examiner l’acte par lequel un peuple est un peuple. Car cet acte étant nécessairement antérieur à l’autre est le vrai fondement de la société. »

Ecrivain, musicien et philosophe, Jean Jacques Rousseau est né le 28 juin 1712 à Genève. Il est l’un des plus illustres philosophes du XVIIIème siècle, siècle des lumières. La personne et l'œuvre de Jean-Jacques Rousseau fascinent. Pour beaucoup, il est au centre des valeurs essentielles à notre monde : les idées de liberté, d'égalité, la Révolution française, les grands thèmes de la littérature et des sciences humaines. Ses travaux ont influencé considérablement l’esprit révolutionnaire français. La philosophie politique de Rousseau se situe dans la perspective dite contractualiste. Ainsi, le contractualisme se définit comme un courant moderne de philosophie politique qui pense l’origine de la société et de l’Etat comme un contrat originaire entre les hommes, par lequel ceux-ci acceptent une limitation de leur liberté en échange de lois garantissant la perpétuation du corps social. Auteur du célèbre Contrat social rédigé en 1762, dans lequel il développe la notion de souveraineté populaire pour établir et garantir la souveraineté du Peuple, Rousseau explicite l’engagement du peuple à abandonner son intérêt personnel pour suivre l’intérêt général. L’Etat est donc crée pour rompre avec l’état de nature, en chargeant la communauté des humains de son propre bien-être. Le contrat social rousseauiste charge les citoyens eux-mêmes de la sauvegarde de la vie ou de la liberté et de la propriété de chacun par le principe de la volonté générale. C’est un pacte d’essence démocrate, dans lequel le contrat social n’institue pas un quelconque monarque, mais investit le peuple de sa propre souveraineté. Adulé par les uns, exécré par les autres, Jean-Jacques Rousseau a cristallisé les passions les plus vives sur son œuvre et sur