Un destin indien
L’Inde que décrit Selina Sen dans ce premier roman très abouti est celle des faubourgs de New Delhi et des émigrés du Bengale qui ont fui leur pays lors de la partition entre l’Inde et le Pakistan. Trois générations vivent sous un même toit. Les grands-parents — Dadu, le grand-père médecin perdu dans le souvenir de son pays abandonné, et Dida, la lumineuse et malicieuse grand-mère —, leur fille Ma, veuve d’un militaire en poste dans l’Himalaya, et les deux petites-filles, Chhobi, l’intellectuelle, et Sonali, la belle. Ensemble, ils tentent de subsister dans l’Inde incertaine que vient de bouleverser l’assassinat d’Indira Gandhi.

Dans cette famille chahutée par l’histoire, meurtrie par le deuil, les femmes sont celles qui semblent s’adapter le mieux. Il faut survivre, se battre, avancer. Surtout lorsque deux filles au seuil de leur vie d’adulte doivent se faire une place dans cette société aux codes complexes. Dida l’aïeule veille. Elle est fière de la beauté de Sonali, de sa légèreté, de cette aisance qui fait d’elle la jeune fille la plus remarquée et remarquable du voisinage. Sonali est son soleil. Mais Sonny, un fils de famille, beau parleur et frimeur, vient brouiller les cartes.

Sonali l’aime d’amour. Lui est séduit par la jeune fille, mais il obéit aux siens, qui lui ont choisi une épouse dans leur milieu d’affaires. Le mariage de Sonny est un investissement financier. Blessée par l’abandon de son amoureux, Sonali épouse un cousin pauvre de Sonny qui travaille dans la marine, au service de la riche et mafieuse famille de ce dernier. Mais le jeune époux disparaît en mer avec son navire dans d’étranges conditions...

Au-delà du récit d’un amour frustré, d’une banale tragédie familiale et sous des dehors d’une troublante douceur, Après la mousson raconte les histoires les plus terribles qui soient. Le déchirement de l’exil, la pauvreté, le mépris des castes dominantes, les trafics d’armes, les malversations financières, les violences