Introduction[1]
Le but du mémoire de ce séminaire est celui de décrire le rôle de la langue française et des langues africaines dans deux pays francophones : le Gabon et le Congo – Brazzaville. Avant d’aborder cette thématique, nous donnerons une introduction sur le statut de la langue française en Afrique francophone, pour donner une idée générale du thème. De plus, nous n’aborderons pas seulement la question de la langue dans ces deux pays africains, mais nous présenterons leurs caractéristiques : une description géographique des pays, leur histoire, très importante pour comprendre pourquoi le français joue un rôle si important aujourd’hui, et les ethnies qui y vivent. Ensuite nous décrirons le rôle et de la langue française et des langues africaines, pour avoir un cadre général de la politique linguistique et de la situation sociolinguistique, et les variétés du français que l’on parle dans ces pays. Enfin, nous ferons une comparaison entre le Gabon et le Congo – Brazzaville, pour voir ce qu’ils ont en commun et en quoi ils diffèrent, afin d’avoir un plan plus détaillé et plus organisé. Du moment que nous décrirons le rôle de la langue française en Afrique, nous devons préciser l’importance du mot ‘francophonie’ et expliquer de quoi elle s’agit. Avec le mot ‘francophonie’ on fait appel à l’ensemble des personnes qui parlent le français comme langue maternelle, langue administrative, langue d’enseignement, langue d’usage ou langue choisie[2]. Le terme renvoie aussi aux pays membres de l’Organisation Internationale de la Francophonie, avec ses 250 millions de locuteurs. Parmi les pays membres de la francophonie, le français est quelquefois langue maternelle de la plus grande partie de la population (par exemple en France, au Québec et en principauté de Monaco), d’autres fois il est la langue administrative, officielle, ou deuxième ou troisième langue (par exemple en Afrique subsaharienne). Mais pourquoi le français est-il beaucoup parlé en Afrique ?