le langage
Au sens large, le langage désigne tout code, c'est à dire tout système de signes ayant pour fonction d'établir une communication.Au sens plus restreint, il désigne l'ensemble de la langue et de la parole.
La réflexion sur le langage butte d’emblée sur une question: les animaux possèdent-ils le langage ou est ce une spécificité à l'homme ?
On a observé chez les animaux des phénomènes de communication. Des insectes aux mammifères, les animaux sont capables de transmettre un message en recourant à des canaux très variés, toutes les formes de propagations d’énergie pouvant être utilisées: les signes peuvent être ainsi vocaux, visuels, olfactifs, tactiles, thermiques, électriques etc. Ces messages peuvent porter aussi bien sur le territoire des animaux que sur leur statut social, leur humeur ou leur sentiment du moment. Si nous nous en tenons à la définition du dictionnaire philosophique de Lalande, il est parfaitement licite de considérer qu’il existe un langage animal, même chez les insectes comme en témoignent les travaux de Karl Von Frisch sur les abeilles. Celles-ci ont en effet besoin de communiquer l’emplacement de lieux ruches pour butiner lorsqu’elles en découvrent et elles le font de manière précise et ingénieuse: elles parviennent à indiquer à la fois la direction, la distance, la richesse du champ à butiner par un système de «danse» en 8 assez complexe, qui prend, entre autre, comme paramètre, l’angle du lieu à rejoindre par rapport au soleil. Le système de communication de direction est différent suivant que la transmission se fait à l’intérieur de la ruche qui ne reçoit pas le soleil, ou sur la planche d’envol. Quant aux espèces de fleurs à butiner, elles sont connues par l’odorat au cours de la danse à laquelle s’associent des abeilles de plus en plus nombreuses qui suivent l’informatrice. Ne connaissant pas le dialogue, la communication animale ne peut porter que sur des données linguistiques.