Les littoraux

Introduction :

Définition des termes du sujet :

Le littoral c’est l’espace de contact entre la terre et la mer. = donc le lieu de contact de deux écosystèmes, l’écosystème maritime et l’écosystème terrestre.
Cette première définition du littoral comme zone de contact terre-mer a deux conséquences :
1) le littoral est riche en possibilités pour les hommes (ex. : exploitation des ressources maritimes à travers la pêche ou possibilité de transport maritime) d’où le développement d’activités humaines spécifiques qui, aujourd’hui, attirent de plus en plus d’Hommes sur les littoraux. Définition du littoral par principal texte de loi américain sur gestion du littoral, le Coastal Zone Management Act ainsi = zone riche de potentialités pour le bien-être présent et futur du pays
2) littoraux des espaces très dynamiques au sens qu’on donne à ce mot en géographie physique, c’est-à-dire qui évoluent très vite car littoraux zone de confrontation de deux systèmes naturels (ex. : vagues ne créent pas d’érosion sur les fonds marins en pleine mer, par contre quand s’approchent d’un littoral, déferlent et là attaquent le rivage). Morphologie (= relief) des littoraux ainsi en perpétuelle évolution, à court terme (en fonction des marées, des saisons, des tempêtes, aspect d’un littoral peut considérablement changer) mais aussi à plus long terme (ex. : catastrophes comme un cyclone qui change la forme du rivage, variation du niveau de la mer qui ont laissé des traces comme les fjords - des vallées glaciaires ennoyées lors d’une remontée du niveau marin - très nombreux par exemple sur la côte Ouest de la Norvège ou au Groenland).

Mais cette première définition simple du littoral comme contact terre-mer est encore un peu trop floue, notamment parce que laisse en suspens la question de l’épaisseur de cette ligne ou zone de contact, et donc celle de la délimitation spatiale du littoral. Des réponses très différentes à cette question : - au sens