Organisation des Nations Unis pour l’Education, la Science et la Culture

VITALITE ET DISPARITION DES LANGUES
Groupe d’experts spécial de l’UNESCO sur les langues en danger

Section du patrimoine immatériel
Division du patrimoine culturel
UNESCO
1, rue Miollis
75732 PARIS cedex 15
Tel.: +33 (0)1 45 68 42 52
Fax: +33 (0)1 45 68 57 52 http://www.unesco.org/culture/heritage/intangible/ Vitalité et disparition des langues

Groupe d’experts spécial de l’UNESCO sur les langues en danger

I. Avant‐propos1

L’histoire récente La participation active de l’UNESCO à la promotion de la diversité linguistique dans le monde² est très récente puisqu’elle repose sur des initiatives prises au cours de ces deux dernières décennies. C’est, en effet, dans les années 1980, que l’Organisation commence à envisager la diversité des langues comme un élément essentiel de la diversité culturelle de l’humanité. La Section du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, sous l’autorité de
Stephen Wurm, aujourd’hui décédé, rédige le Livre rouge de l’UNESCO sur les langues en danger. Lorsqu’en 1997, l’Organisation lance le projet de ‘Proclamation des chefs‐d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité’, les langues en tant que telles ne sont inclues.
Mais, en septembre 2001, les membres du Jury international chargés de ladite proclamation recommandent à l’UNESCO d’y adjoindre un programme sur les langues en danger. Dans la même année, la 31e session de la Conférence générale de l’UNESCO souligne l’importance de la diversité linguistique en adoptant la Déclaration universelle de la diversité culturelle et en intégrant ce nouveau volet dans son plan d’action. En 2001, lors de la deuxième Conférence internationale sur les langues en danger
(tenue à Kyoto dans le cadre du Projet sur les langues en danger du pourtour du Pacifique3),
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