La position de d´epart des th´eoriciens est la situation d’´equilibre qui permet `a la totalit´e de la production d’ˆetre soit consomm´ee, soit utilis´ee comme investissement et, `a ce niveau suppos´e d’´equilibre, correspond une hypoth`ese de plein emploi de la main-d’oeuvre et des machines.
L’analyse macro-´economique s’attache alors `a d´eterminer les condi tions qui r´ealisent les niveaux
´equilibr´es de la production d’une part, de la consommation et des investissements d’autre part. A ces niveaux, mesur´es en quantit´es, il convient d’ajouter le niveau de la masse mon´etaire en circulation qui conditionne le niveau g´en´eral des prix.
Cette m´ethode d’analyse repose sur un certain nombre d’hypoth`eses :
– au niveau macro-´economique, on ne distingue pas les diff´erentes sortes de biens fabriqu´es; toute production donne lieu `a un produit unique, utilis´e indiff´eremment pour la consommation et l’investissement;
– la d´etermination des quantit´es produites est ind´ependante du niveau des prix, lequel est suppos´e d´ependre de la quantit´e de monnaie en circulation (th´eorie quantitative de la monnaie);
– il est fait abstraction de l’environnement international, tant en ce qui concerne les ´echanges de marchandises que la valeur de la monnaie nationale.
On distingue ainsi quatre grandes fonctions dont l’ajustement correspond `a la situation d’´equilibre macro-´economique : production, consommation, investissement et liquidit´e.
Mais la stabilit´e et la d´efinition de cet ´equilibre diff`erent selon deux grands courants de pens´ee : les
N´eo-Classiques d’une part, les post-Keynesiens d’autre