Changement de couleur des feuilles
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Des feuilles d'érable en Nouvelle-Angleterre
Durant les mois d'automne, beaucoup d'arbres feuillus connaissent un changement de couleur des feuilles avant qu'elles ne tombent. Ce changement de couleur qui existe chez de nombreux arbres est souvent appelé couleurs automnales. Sommaire [masquer] * 1 Chlorophylle et couleur verte * 2 Pigments qui contribuent aux autres couleurs * 2.1 Caroténoïdes * 2.2 Anthocyanes * 3 Photographies * 4 Articles connexes |
[modifier] Chlorophylle et couleur verte
Une feuille est verte à cause de la présence d'un groupe de pigments appelé chlorophylle. Quand la chlorophylle est abondante dans les cellules, comme c'est le cas pendant la période de croissance des végétaux, le vert des molécules de chlorophylle domine et masque la couleur de tout autre pigment qui pourrait être présent dans la feuille. Ainsi les feuilles en été sont généralement vertes.

Dans cette feuille, les nervures sont restées vertes tandis que les autres tissus sont devenus rouges
La chlorophylle occupe la fonction vitale d'absorber les rayons solaires et d'utiliser l'énergie résultant de cette absorption dans l'élaboration de la “nourriture” de la plante - les sucres simples qui sont produits à partir d'eau et de dioxyde de carbone. Ces sucres sont la base du métabolisme de la plante et sont donc indispensables pour sa croissance et son développement. Comme toute molécule, la chlorophylle a une durée de vie, et donc elle est continuellement détruite. Cependant, durant la période de croissance, le niveau de chlorophylle reste élevé du fait que la perte de chlorophylle est compensée par la plante et donc les feuilles restent vertes.
À la fin de l'été, les nervures qui assurent le transport de fluides vers l'intérieur et l'extérieur de la feuille sont progressivement obstruées par un bouchon de liège à la base des