Ayant été fortement remarqué en Italie par ses performances en karting, le Brésilien s'engage en Formule Renault 2.0 Italie, pour sa toute première saison en monoplace ; il reste dans ce pays pendant sept années3. Avec Cram Compétition, il remporte sa première victoire dans ce championnat national. Il participe également à huit courses, en Formula Renault 2000 Eurocup, sans pour autant obtenir de résultats significatifs6.

Pour la saison 2001, il est recruté par RC Motorsport et remporte la Formula Renault 2000 Eurocup avec quatre victoires en dix courses7. Au contraire de certains de ses concurrents, il possède un avantage en participant à toutes les courses du championnat, alors que des pilotes comme Ryan Briscoe, eux, n'arrivent pas à réunir le budget pour une saison complète8. Farfus se montre régulièrement aux avant-postes lors des qualifications et sa place finale en course monte à chaque fois (ou reste stable s'il part de la pole position), excepté lors de trois courses, où il abandonne8.

Voiture grise et rouge, vue de trois-quarts, dans un virage, sur une piste sèche.

Farfus teste pour la première fois une voiture de tourisme en 2003, avec une Mercedes de la saison 2002 de DTM (pilotée ici par Bernd Schneider).
Lors de la saison 2002, il reçoit une invitation de l'équipe italienne Draco Junior Team pour participer au championnat Euro F3000, après son titre en Formula Renault 2000 Eurocup3,9. Malgré une présence régulière aux avant-postes, durant les qualifications (quatre départs de la troisième place), il a du mal à concrétiser en course avec seulement un podium, pour une neuvième place finale10. Sa saison est compliquée en raison de nombreux abandons (il ne termine que quatre épreuves sur neuf)10.

Peu avant le début de la saison 2003, il participe aux 24 Heures de Daytona au volant d'une Ferrari, l'une des épreuves les plus populaires aux États-Unis ; pour sa première participation, à seulement dix-neuf ans, il termine septième de la