I. Les invasions germaniques et les différentes peuplades

a) les Germains:

Les Germains ne constituaient pas un Etat unifié mais plutôt un ensemble de peuplades indépendantes: les Francs, les Alamans, les Suèves, les Burgondes, les Angles, les Saxons, les Lombards, les Bavarois, les Hérules, les Vandales, les Wisigoths et les Ostrogoths.
Chacune de ces communautés vivaient d'agriculture et d'élevage, pratiquaient un artisanat développé et connaissaient une hiérarchie sociale. De plus, ils entretenaient déja des relations commerciales avec l'Empire romain. Cependant, la recherche de meilleures terres ou de causes diverses suscitaient parfois des mouvement de population.
Les Romains les appelaient les Barbares car ils étaient des peuples étrangers qui entouraient l'Empire romain. Les Barbares avaient une mentalité guerrière.

Les Germains étaient installés en Europe centrale et orientale et parlaient des langues indo-européennes.
A la fin du IVe siècle, les Germains occupent un territoire qui s'étend du Rhin et du Danube à la Vistule et au Dniepr. A l'est des Germains, dans la Russie actuelle, vivent les Slaves, tandis que les Huns occupent les plaines d’Asie et d’Europe centrale.

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b) Les Grandes Invasions:

1. Menace des Huns: A partir du premier siècle après Jésus-Christ, la pression du monde barbare se faisait déjà sentir. Les premières migrations des Germains au Bas-Empire furent d'abord pacifiques, puis, les invasions se sont alors poursuivies du IIIe au Ve siècle.
Très vite, la pression des Huns ébranla définitivement la masse des peuples germaniques, ce qui accéléra leurs mouvement et provoqua des pénétrations massives et brutales dans l'Empire.
L'arrivée des Huns en Europe est souvent vue comme l'élément déclencheur des Grandes invasions. Ils étaient un peuple de terrifiants cavaliers nomades venus d'Asie centrale. Quand ils ont poussé devant eux les autres peuples germains, ces