(Position du problème) — La raison peut-elle connaître le vrai ? Sans le raisonnement qui rend nécessaire ses affirmations par des preuves, il n'y aurait que croyance incertaine, elle semble donc indispensable pour la connaissance certaine du vrai. Cependant, la raison peut aussi bien prouver que réfuter ses affirmations, comment le montrent les sceptiques, elle même semble donc rendre impossible une connaissance certaine du vrai. (Thèse) — La solution de Pascal est dans cet extrait des Pensées que si la raison s'appuie non uniquement sur elle-même mais sur les principes du cœur, elle peut produire des connaissances certaines. (La raison n'est ainsi nécessaire que pour la connaissance des conséquences logiques que l'on peut tirer des premiers principes, qui sont eux-mêmes connus avec certitude, mais par le cœur seulement, d'où leur caractère inattaquable par la raison. (Argumentation) — Pour montrer cela, Pascal commence par dénoncer l'erreur qu'il y aurait à croire que la connaissance de la vérité ne vient que de la raison : elle vient aussi (et d'abord) du cœur. On peut alors en déduire que la raison ne peut remettre en cause les principes issus du cœur et que les sceptiques qui s'y essayent ne convainquent personne. En conséquence également, les principes de la connaissance comme par exemple que « nous ne rêvons point » (et donc ce que nous percevons à l'état de veille existe) sont certains, même si nous ne pouvons les prouver. Il s'ensuit que la raison est faible ou limitée (en ce qu'elle ne peut remettre en cause les premiers principes tels que "l'espace existe") et non que toute la connaissance (y compris rationnelle) est incertaine comme le voudraient les sceptiques. Tout cela permet d'aboutir à la thèse qui est ici que la raison doit s'appuyer sur les connaissances du cœur pour pouvoir être