Rainer BANSE
Christine REBETEZ

RELATION DE COUPLE : MODÈLES THÉORIQUES ET APPROCHES
DIAGNOSTIQUES

CADRE THÉORIQUE
Une grande majorité d’hommes et de femmes éprouve le besoin de vivre dans une relation de couple. Néanmoins, dans les sociétés industrialisées occidentales, on constate depuis plusieurs décennies, une tendance croissante à échouer dans ce projet comme l’indique un taux de divorce qui ne cesse d’augmenter. Ce développement historique ne peut pas être expliqué de manière satisfaisante par la libéralisation du divorce. Si le nombre des divorces était uniquement en augmentation parce que les couples insatisfaits sont plus libres de se séparer, les couples stables restants devraient être en moyenne plus heureux. Or, ceci ne semble pas être le cas. Tout au moins aux Etats Unis, Glenn (1998) a même trouvé une diminution du taux de couples heureux ces dernières décennies. Les raisons de ce développement semblent complexes, incluant diverses transformations économiques, sociales, religieuses et juridiques des sociétés occidentales. L’essence de ces changements est vraisemblablement un individualisme grandissant qui empêche les partenaires de subordonner leurs buts et besoins individuels aux intérêts de leurs partenaires et donc du couple.
Une conséquence de cette évolution est une plus grande sollicitation des thérapeutes et conseillers par des couples qui cherchent une aide, soit pour maîtriser leurs problèmes conjugaux, soit pour mieux gérer une séparation à l’aide d’une médiation compétente. Dans les deux cas, une intervention implique de comprendre le fonctionnement du couple et de connaître ses ressources, aussi bien que ses déficits et caractéristiques dysfonctionnelles. Contrairement aux autres psychopathologies, l’intervenant fait face à des problèmes qui sont surtout situés à un niveau dyadique et qui demandent en conséquence un cadre théorique et des approches diagnostiques spécifiques. Karney et Bradbury (1995)