Les limites du modèle de base

Le marché du travail est en concurrence imparfaite

1 – Comment peut-on expliquer l’existence pourtant bien réelle d’un chômage durable ? Le chômage ne peut persister que parce qu’il existe des institutions ou des réglementations qui empêchent la libre négociation des salaires. Le développement du pouvoir syndical, les législations sur le salaire minimum, les conventions collectives, le droit du travail en général, limitent les possibilités d’ajustement instantané des salaires pour corriger les déséquilibres entre l’offre et la demande de travail. C’est donc la rigidité des salaires et leur niveau trop élevé qui sont principalement responsables du chômage. Dans l’incapacité de négocier librement les salaires, les entreprises privilégient les ajustements de l’emploi pour s’adapter aux récessions. Les jeunes chômeurs sans qualification ne peuvent trouver d’emploi parce que la loi contraint les entreprises à leur payer un salaire minimum trop supérieur à leur productivité. Les chômeurs issus des secteurs en déclin ont des qualifications qui ne sont plus adaptées aux nouveaux besoins de l’économie ; elles sont donc moins recherchées que par le passé et leur prix a baissé sur le marché du travail. Mais tant que ces chômeurs demandent une rémunération équivalente à leur ancien salaire, et, donc sensiblement supérieure au nouveau prix du marché du travail, il leur sera très difficile de trouver un emploi. Par ailleurs, l’indemnisation du chômage peut créer un biais en faveur de l’ajustement de l’emploi et au détriment de la flexibilité des salaires, dans la mesure où les syndicats risquent de s’opposer moins vigoureusement à des licenciements indemnisés qu’à des baisses de salaires non indemnisées. Les libéraux mettent parfois plus explicitement en cause les syndicats en les analysant comme des clubs de privilégiés (travailleurs expérimentés) qui, en défendant efficacement leurs intérêts et en