1) Caractéristiques des violences conjugales 1) Définition

On entend par violence faite aux femmes « tout acte de violence contre le sexe féminin et causant ou pouvant causer un préjudice ou des souffrances physiques, sexuelles, psychiques, intellectuelles, matérielles, sociales, culturelles, y compris la menace de tels actes, la contrainte ou la privation arbitraire de liberté, que ce soit dans la vie publique ou la vie privée. » (Assemblée générale des nations unies)

2) Les données épidémiologiques

De manière générale, il est important de rappeler qu’il est difficile de mesurer ce phénomène et de comparer les différentes études tant les limites sont difficiles à définir, qu’il s’agisse de la nature des violences (jusqu’où doit-on prendre en compte la violence ? Violence physique et/ou violence verbale, harcèlement,...), ou du cadre dans lequel elles s’exercent (violence intrafamiliale commise par le conjoint). La difficulté découle aussi de la façon d’effectuer les études : réponses téléphoniques, auto-questionnaires, questions en vis-à-vis. En effet les enquêtes devraient être analysées avec soin, car la manière de formuler et de poser les questions peut induire les réponses. De plus, certaines questions sont manifestement extensives et ne révèlent pas vraiment de la violence conjugale. Enfin la relativité des chiffres entres les différentes structures s’explique par une mauvaise coordination et communication entres les services concernés (gendarmerie, police, hôpital…). En outre, les données recueillies par les différentes sources sont rarement centralisées. Selon Evelyne Galvan, assistante de formation qui se charge de l'accompagnement, l'accueil, et l'hébergement de la personne victime de violence au CIDF (Centre d'Information sur les Droits des Femmes) de Cahors : une femme sur dix serait victime de violences conjugales et tous les trois jours, une femme meurt en France.
D'après les résultats de l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé),