L’Inde et le Pakistan constituent un enjeu géopolitique majeur. Ils rassemblent plus d’un sixième de la population mondiale et représentent une masse humaine plus importante que la Chine. Les relations entre ces deux
Etats sont marquées par l’un des conflits les plus longs et les plus complexes de l’après seconde guerre mondiale, comparable dans sa durée et certains de ses aspects au conflit israélo-palestinien. En effet, depuis 1947, date de la partition de l’empire britannique des Indes, l’Inde et le Pakistan se sont affrontés à trois reprises dans des guerres meurtrières au sujet du Cachemire.
Cette rivalité a en outre conduit les deux puissances à se doter, en 1998, de l’arme nucléaire.
Plus encore, l’Inde et le Pakistan sont déstabilisés par la guerre en
Afghanistan. Depuis le 11 septembre et surtout les attentats commis par des militants islamistes cachemiris contre le parlement du Cachemire à Srinagar, puis contre le parlement indien à New Delhi le 13 décembre 2001, l’Inde a pris des mesures de rétorsion contre le Pakistan, amenant celui-ci à réagir de telle sorte qu’une tension croissante s’est développée et que leurs armées se font face tout au long de leur frontière commune. Les derniers attentats commis au
Cachemire en mai 2002 ont accru la tension et rendent crédible le déclenchement d’une nouvelle guerre ouverte, qui pourrait avoir une dimension nucléaire. L’Inde et le Pakistan forment un couple complexe et conflictuel. Ils sont souvent présentés comme des « frères ennemis ou des partenaires rivaux» par ce qu’ils sont issus de la partition de l’empire britannique des Indes.
En outre, de nombreuses générations d’Indiens ou de
Pakistanais ont été élevées dans ce culte de la terre perdue et de sa reconquête nécessaire. De la même façon également, le Cachemire est une zone où se mêlent plusieurs cultures. L’Etat historique du Jammu et Cachemire était majoritairement peuplé de musulmans sauf dans deux parties de son territoire :
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